岳劼恒出生于书香世家，从小聪慧过人，勤奋好学。1922年，岳劼恒考入北京大学物理系，开始系统学习专业知识。期间受到李子洲、魏野畴等进步同学的影响，岳劼恒参加了陕西旅京学生的政治团体——共进社。接受了进步思想的岳劼恒在共进社担任会计，并积极参加进步学生的各种政治活动。1926年，共进社被奉系军阀解散，岳劼恒遭到缉捕。有感于当时政治的腐败黑暗，岳劼恒立志科技救国，从而走上学术研究的道路。

1928年，岳劼恒从北京大学毕业，获学士学位；同年被公派至法国巴黎大学深造，于1932年获硕士学位。由于刻苦勤奋、成绩优异、待人真诚，岳劼恒有幸成为了世界顶级物理学家居里夫人的关门弟子，受到居里夫人的悉心指导和栽培，并于1936年获得法国国家理学博士学位。

在法国留学期间，为了节省开支，岳劼恒租住最便宜的房子，穿戴也很朴素。他的饮食也很简单，大多都是自己动手做青菜面条，做一次吃两顿，省时省事。听说在咖啡店里吃面包不用花钱，岳劼恒就在午餐时买一杯便宜的咖啡，多吃几片面包，或者就近买一个汉堡充饥。他在实验室里工作到深夜，经常忘记吃晚饭，感到饥饿和疲劳时，只得多喝些水，和衣而眠。节省下来的经费，他都用来购买需要的图书资料。在法国留学的艰苦岁月，既养成了岳劼恒艰苦朴素的生活作风，更坚定了他追求科学，不畏艰难勇于攀登的进取精神。

岳劼恒在法国学习工作的9年里，先后写了10余篇论文，其研究成果在当时达到了很高的学术水平，他的研究工作在国际上产生了深远的影响，在当时的科学界享有很高的声誉。

他是将炫光法应用于金属络合物研究的创始人之一，这种研究方法后来得到推广和广泛应用，成为国内外学者研究络合物分子结构普遍采用的方法之一。

岳劼恒归国后，在北平研究院物理研究所任研究员，兼任中法大学教授。日军入侵华北后，岳劼恒辞职返回家乡陕西。1937年10月，岳劼恒到国立西安临时大学任物理系教授、系主任。1946年5月，国立西北大学从城固迁回西安。学校逐步走向正规之时，也正处于国民党在全国疯狂迫害民主人士和进步学生的白色恐怖时期，岳劼恒毫不犹豫地参加了由民主斗士杜斌丞领导的中国民主同盟西北总支部，秘密从事反蒋救国的民主运动。

1946年，西北大学马师儒校长的三女儿参加学运活动，遭到国民党胡宗南逮捕关押。岳劼恒多方积极活动，并以知名人士身份与马师儒一起将其保释出来。面对国民党的白色恐怖，岳劼恒多次为被捕学生四处奔走，想方设法予以解救。在胡宗南大肆逮捕进步学生时，岳劼恒先生的长子岳忏把进步学生藏在家里掩护起来。

1947年，国民党发动内战，物价飞涨，师生维持不了基本生活，进一步激发了“反内战”“反饥饿”的学潮。岳劼恒受杨钟键校长委托，前往南京政府教育部交涉。为节省差旅费，他外出总是坐硬座火车，吃自带的干粮，住小旅馆。岳劼恒在与南京政府教育部的交涉中据理力争，迫使政府提高了学生伙食标准，从而安定了学生情绪，稳定了教学秩序。同时，岳劼恒接受杜斌丞的委托，和西北大学盟员一起做了大量工作，暗中保护进步学生，设法阻止右派学生的破坏和捣乱。

1947年11月5日，《国立西北大学校刊》（复刊第三十二期）刊登了岳劼恒翻译沙德尼克（chadwich）的著作《原子能及其运用》。1948年底，西北大学掀起一股迁校成都的暗流，一些支持迁校的教授和不明真相的学生也推波助澜，一时人心惶惶。岳劼恒先生遵照杜斌丞的意见，和民盟成员一起，配合中共，做教授和学生的思想工作，向他们宣传西安快要解放了，决不能跟着胡宗南当炮灰。经过反复地做工作，大部分主张迁校的教授最终放弃迁校，安心工作，国民党的阴谋被粉碎了。岳劼恒还接受民盟西北总支部的任务，借“应变委员会”之名，安排进步教师、学生保护图书馆和教学仪器设备，防止国民党特务进行破坏，使西北大学的财产完整地交到人民手中。

1949年8月，西北军政委员会任命岳劼恒为西北大学校务委员会代理主任委员，主持校政；1953年，毛泽东主席亲自签发委任状，任命岳劼恒为西北行政委员会文化教育委员会委员；1956年12月18日，国务院总理周恩来签发委任状，任命岳劼恒为西北大学副校长；1959年1月，国务院总理周恩来签发委任状，任命岳劼恒为陕西省科技工作委员会副主任委员。

面对信任和重托，岳劼恒惟有以更勤奋的工作，为新中国腾飞培养高质量的人才，来回报党和人民。他认为西北大学不仅是教学机构，还应当是研究机构，要把学校办成一所综合性大学。当时西北大学师资力量薄弱，学科配置不合理，教材图书资料缺乏，岳劼恒与驻校军代表密切合作，联系各系主任、骨干教师、管理人员和学生，共同商讨解决办法。他主动承担了多门课程的教学任务，夜晚经常编写讲义到天亮。学校缺乏教学实验设备，岳劼恒带着全校师生白手起家，自办教学仪器厂，既维修又生产，基本满足了教学需求。他还是民盟第二届中央委员、民盟陕西省委员会副主任委员，同时任第二届全国人大代表、政协第二届全国委员会委员、陕西省物理学会第一届理事长、陕西省科协第一届副主席、中国自然科学专门学会联合会西安分会主席。在做好教书育人和学校管理工作的同时，岳劼恒以高度的政治热情，积极投身到社会活动中去。

在夫人卢纯素看来，新中国成立后的岳劼恒像是换了一个人，精神高涨，工作起来没日没夜，忙得不可开交。特别是在三年困难时期，岳劼恒常常饿着肚子工作，有点好吃的都要留给长辈和孩子。上有老母在堂，下有5个儿女需要抚养，学校繁重的工作和一家人生活的重担全压在他一个人身上。有一次，卢纯素心疼地对岳劼恒说：“你这辈子没享过福，尽吃苦了。”岳劼恒却笑着回答她：“我怎么没享过福？我享的是西北大学发展越来越好的福，是西北大学学生为国家贡献的福。”

1961年5月24日，岳劼恒在西北大学校务委员会扩大会议上讲话时，突发脑溢血昏倒，经抢救无效去世，享年58岁。中共陕西省委根据岳劼恒生前意愿，追认他为中国共产党党员。

本文原载《西北大学报》第820期